過去29年間、米国カンザス州東部に広がるトールグラス・プレーリー（丈の高い草が広がる草原）の同じ区画を年2回ずつ歩き、見つけうる限りの植物種を集計してきた科学者たちがいる。その目的は、アメリカバイソン（Bison bison）と家畜のウシが生態系に ...

かつて、北米大陸には何千万頭ものアメリカバイソン（Bison bison）が生息し、膨大な数の群れが全土に分布していた。しかし、ヨーロッパ人が北米大陸を植民地化し、開発のためバイソンを大量に殺戮した結果、1870年代には絶滅寸前の500頭前後まで減少した。

茶色の体、顔や頭は黒くて、白っぽい角が目立つ。岩手県の盛岡市動物公園ZOOMO（ズーモ）の「草原エリア」に3頭のアメリカバイソンがいた。ウシの仲間だ。3頭とも大きいけれど、右側の運動場にいる1頭は、左の2頭の倍近くありそうだ。