天文学者たちは長年、赤色超巨星ベテルギウスの近くに隠れた伴星が存在することを示す手掛かりを探してきた。そして今回、研究者は新たな証拠を発見した。船の後方に残る「航跡」のような跡だ。この航跡はベテルギウスの上層大気を切り裂く形で伸びており、見えない伴星 ...

京都大学などの研究チームは、超新星「SN 2022esa」の観測から、ブラックホールになる大質量星が爆発して明るく輝くケースがあることを明らかにしました。謎の周期変動が示す連星のシナリオと、重力波源との関連について解説します ...

太陽系の惑星「天王星」と「海王星」は、その主成分が氷であると考えられており、「巨大氷惑星」に分類されています。太陽系の外に目を向けると、両惑星と似た巨大氷惑星は多数あると考えられています。しかし、両惑星の性質は、観測データの不足から、正確なところが分 ...

筆者が大学院生だった1980年代終わり頃、天文学者は太陽系外の惑星をいくつ知っていただろうか。その答えは、ゼロだ。まだ1個も見つかっていなかったのだ。太陽以外の恒星を公転している地球以外の惑星の存在については、古代ギリシャの時代から議論され ...

注目すべきは、この仮説上の系外衛星の軌道が、母惑星の軌道面に対して約60度傾いていることです。このような大きな傾きは、この系が過去に衝突や他の天体の影響といった強い重力相互作用を経験していた可能性を示唆しています。

この惑星が回っているのは、通常の恒星ではなく「パルサー」と呼ばれる中性子星です。質量は太陽並みなのに、大きさは都市規模という超高密度天体で、強烈な重力が惑星を引っ張り、球形ではなく レモンのような楕円形 ...

多くの銀河の中心には、太陽の数百万～数百億倍もの質量を持つ超大質量ブラックホールが存在する。その周囲では、引き寄せられたガスが「降着円盤」というガス円盤を作り、内側はきわめて高温になっている。一部の物質は「ジェット」となって円盤に垂直な方向へ超高速で ...

「初期宇宙の混沌とし​​た環境が、周囲の物質をすべて飲み込む『摂食狂乱』を通じて、小さなブラックホールが後に観測される超大質量ブラックホールへと急速に成長することを引き起こしたことを私たちは発見した」とメータ氏は述べた。

NASAが1977年に打ち上げたボイジャー1号は、現在すでに地球から約247億km (地球から太陽の距離の165倍)という、史上最遠の位置を航行中です。太陽が作り出す「ヘリオスフィア」を抜け、人類で初めて星間空間に到達した探査機でもあります。